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Championnat d’Europe de Marathon : 27 athlètes représentaient la France, à domicile, à Decize. Beau bilan pour le collectif qui repart avec 6 médailles.
Le compteur des médailles a été ouvert de la plus belle des manières par Cyrille Carré (OCK Auxerre) sur la « short race ». Pour la première fois, cette épreuve de courte distance
(3,5km) décernait un titre officiel de champion d’Europe. Suivi de près par Jérémy Candy (ASEV Condé/Vire), le duo tricolore a permis à la France un beau doublé. Cyrille Carré est devenu champion d’Europe, devançant Jérémy Candy. La première marseillaise a retenti à domicile, à Decize, devant le public français !
Pour la deuxième journée de compétition, c’est Clémence Leblanc (ASL Saint-Laurent Blangy) qui s’est imposée dans la catégorie junior. Après avoir pris une encourageante 4ème place en senior, la veille, sur la short race, la céiste n’a laissé aucune chance à ses concurrentes. Championne d’Europe avec 15 secondes d’avance ! A noter la belle 4ème place d’Axelle Renard (SN Bisontin).
Toujours en canoë dame, mais en senior cette fois-ci, Marine Sansinena (ASPTT Dijon) est devenue vice-championne d’Europe. Après avoir tenu le duo de tête avec l’Ukrainienne Liudmyla Babak, elle s’incline finalement face à celle-ci, à l’issue d’une belle course. En kayak homme, Stéphane Boulanger (ASEV Condé/Vire) a fait vibrer la foule en tenant le groupe de tête composé de nombreux athlètes. Au fil des tours, le groupe s’est estompé pour laisser place à une bonne avance du Danois Mads Petersen. Au coude à coude avec Ivan Alonso (Espagne), Stéphane Boulanger réalise un beau sprint final et devient vice-champion d’Europe !
Côté équipages seniors, les féminines ont réalisé une belle entrée en matière avec une 4ème place finale. Pour un K2 fraichement composé de Amélie Kessler (Strasbourg EV) et Yseline Huet (US Créteil), c’est une place d’honneur satisfaisante, de bon augure pour la suite. Chez les masculins, on retrouvait au départ Quentin Urban (ASEV Condé/Vire) et Jérémy Candy, ainsi que Edwin Lucas (CKCIR Saint-Grégoire) et Stéphane Boulanger, qui remettaient en titre leur médaille d’argent remportée l’an passé. Petite déception pour ces derniers, qui ne sont pas parvenus à être suffisamment offensifs pour accrocher le groupe de tête. Ils prennent la 6ème place. Pour Quentin Urban et Jérémy Candy, c’est un titre de champions d’Europe !
Ce fut un retour en force pour Jérémy Candy. L’année dernière, il avait été privé de Championnat du Monde, suite à un accident de vélo. Cette année, il a remporté deux médailles, dont un titre ! « Nous sommes tellement heureux. L’année dernière, nous avons eu une année très difficile, avec notamment ma blessure. C’est donc une grosse revanche pour nous, donc nous sommes vraiment heureux », a déclaré Quentin Urban après leur beau finish. Jérémy Candy a ajouté « On a souhaité prendre les devants de la course d’entrée. La course a été dure, mais nous savions placer nos relances et j’étais confiant, je savais que Quentin était très bon pour mener. »
Bilan très positif pour les tricolores. La France se classe ainsi 2ème nation au rang des médailles.
Un grand bravo au comité d’organisation qui a fait de ce championnat une vraie réussite ! A tous les organisateurs, juges, bénévoles, supporters… Félicitations !
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