Test Event de Sprint & Paracanoë : 8 athlètes (4 femmes et 4 hommes), et le même nombre de cadres du Collectif France 2019 étaient présents à Tokyo (Japon) la semaine dernière.
Côté organisation, l’objectif de ce Test était pour la Fédération Internationale de Canoë de tester le comité d’organisation japonais sur une organisation similaire sportivement à celle des prochains Jeux Olympiques et Paralympiques (JOP). Une répétition générale, bien que le nombre d’athlètes était bien moins important et que toutes les épreuves du sprint n’étaient au programme lors de ce test (uniquement les épreuves K1, C1, K2 et C2 chez les valides).
Côté Equipe de France, il n’y avait pas d’enjeu sportif sur ce déplacement situé après le mondial 2019, mais la volonté et un objectif annoncé de venir reconnaître le site de navigation et aussi de découvrir et d’appréhender au mieux la culture japonaise et l’environnement sportif et culturel qui sera celui des JOP la saison prochaine.
Dans les deux domaines, le bilan est très positif. Les Japonais ont organisé cet événement sportif avec engagement, enthousiasme et avec une volonté d’accueillir avec efficacité et une grande bienveillance les équipes nationales présentes. Quelques points sont à optimiser, mais l’essentiel a été bien assuré. Le site de navigation maritime, situé en zone portuaire, reste très urbain mais il est satisfaisant et les conditions météo ayant été « clémentes », les athlètes et les cadres n’ont pas eu à souffrir de la chaleur. Finalement peu de vent malgré la présence des éoliennes qui font penser qu’il peut souffler fort et plutôt dans l’axe du bassin (de face). Pour éviter les vagues dans cette zone de navigation fermée, les Japonais ont mis en place un système « anti vagues » simpliste mais qui semble fonctionner.
Pour le Collectif France, le séjour est très positif, les athlètes ont profité des 7 jours sur place dont 4 demi journées de compétition pour d’une part découvrir le site de Sprint : le « See Water Forest » et s’approprier les lieux d’entrainement et de compétition mais d’autre part aussi tester le format de course des JOP avec des qualifications et un quart de finale le premier jour, puis une demi finale et la finale la seconde journée de compétition.
L’ensemble des tricolores ont pu aussi prendre du temps pour visiter et découvrir les charmes de la ville de Tokyo, appréhender la vie Tokyoïte et la culture japonaise et enfin « déguster » la nourriture japonaise.
Les deux « Head Coachs » ont aussi pu se rendre sur le site d’entrainement de Komatsu qui accueillera les collectifs en juillet (sprint) et août prochain (paracanoë) avant l’entrée au village, cette visite a été très fructueuse et positive, cela permet d’envisager sereinement la préparation finale.
Sportivement, l’Equipe de France revient avec deux médailles de bronze : en K2 1000m pour Etienne Hubert (CK Pays Sedanais) et Cyrille Carré (OCK Auxerre) qui confirment leur grande forme de cette saison et en KL3 sur 200m pour Nelia Barbosa (RSC Champigny) qui montre également qu’il faudra compter sur elle en paracanoë.
Ce test Event fut aussi l’occasion de finaliser un partenariat avec la ville d’Uruyasu, ville qui accueille plusieurs épreuves olympiques et paralympiques, partenariat qui nous a permis d’optimiser les conditions d’accueil pour cette fois ci mais qui doit nous permettre aussi d’optimiser les prochaines présences de de l’Equipe de Fraance et ou de La Tribu à Tokyo en 2020.
En conclusion, voici quelques mots clefs qui tentent de décrire l’expérience vécue et le ressenti des athlètes et du staff lors de ce séjour :
« Curiosité, Détermination, Groupe, Japonisant, Respect, Tchin-tchin , Tradition, Olympiques, Sprint, Décontracté, Repères, Chaleureux, Repérage, Envie, Motivation, Découverte, Plaisir, Partage, Zénitude »
Les Jeux Olympiques et Paralympiques de Tokyo 2020 s’annoncent bien – une prochaine info est à venir pour les supporters et supportrices de La Tribu.